O Escritório Oscar Niemeyer apresentou à ITAIPU, sem custos, em agosto de 2008, um caderno arquitetônico com os desenhos conceituais do campus. Em seguida, a ITAIPU encaminhou esse projeto conceitual para as considerações da Comissão de Implantação da UNILA e do Ministério da Educação do Brasil, informando que se dispunha a assumir tanto os custos do projeto quanto a sua coordenação técnica, realizando a necessária interface entre as partes envolvidas e o escritório responsável pela sua concepção e execução.
O Ministério da Educação aprovou o desenho conceitual do campus apresentado pelo escritório Oscar Niemeyer, e manifestou sua concordância em relação a essa proposta de encaminhamento, delegando à ITAIPU a Coordenação Técnica dos trabalhos de elaboração do projeto por considerar que a contribuição de ITAIPU seria fundamental para abreviar o tempo de implantação da sede própria da UNILA e consequente consolidação deste importante empreendimento educacional;
Foi opção da ITAIPU contratar a elaboração dos Projetos Básico e Executivo com a empresa ARQUITETURA E URBANISMO OSCAR NIEMEYER S/C LTDA, em virtude de sua reconhecida atuação e competência, predicados que a caracterizam como empresa de notório conhecimento, e pelo fato do arquiteto Oscar Niemeyer ser reconhecido como um ícone mundial da arquitetura, com projetos arquitetônicos arrojados, podendo ser considerados monumentos ou obras de arte e que fazem parte da história arquitetônica do Brasil;
O terreno doado pela ITAIPU, onde será construído o campus da UNILA foi um antiga área de empréstimo para a construção da Usina de Itaipu, e atualmente é considerado como área urbana pelo plano diretor municipal. Não possui sitio arqueológico nem fósseis, não possui nenhum curso de água, e nem possui água subterrânea, situação ideal para não ocorrer qualquer tipo de contaminação. Toda a vegetação existente é oriunda de revitalização feita no local pela Itaipu após o seu uso como área de empréstimo, não sendo vegetação nativa e sim reflorestamento.
Por solicitação do Ministério da Educação, a construção do campus da UNILA foi desdobrada em duas etapas, ficando para uma primeira etapa a construção do prédio de aulas, do restaurante, do edifício central, e da central e galeria técnica, totalizando uma área construída de aproximadamente 80 mil m2. Ficaram para uma etapa futura a construção das obras complementares, compostas do prédio de Laboratórios, do Teatro, e do Centro de Recepção.
- O prédio de aulas será uma edificação de três pavimentos mais cobertura, com dimensões, em planta, de 40m de largura x 300m de comprimento, com balanços de 7,5m na largura e vãos contínuos de 25m no comprimento, e com fachadas laterais em pele de vidro. Sua área total construída será de 33.558,26 m2;.
- O restaurante será uma edificação cilíndrica com 70m de diâmetro, com dois pavimentos. O 1º pavimento terá vãos da ordem de 13m e 40m com balanços de 5m na parte frontal e 7m na parte de trás. As fachadas laterais serão em pele de vidro 10mm, na cor cinza. Sua área construída será de 9.352,22 m2.
- O edifício central será uma edificação de 23 pavimentos mais cobertura, com altura de 111,35m, composto em três corpos na forma de H, estruturados em uma única peça. Também terá fachadas laterais em pele de vidro 10mm, na cor cinza. Sua área total construída será de 27.926,02 m2.
- O complexo da UNILA possuirá uma Central de Utilidades da qual partirá todo o abastecimento de água, energia elétrica, e água gelada para o sistema de ar condicionado para atender as edificações. A interligação da Central de Utilidades com os demais edifícios ocorrerá por meio de uma galeria de utilidades subterrânea, por onde passarão as linhas de água potável, esgoto, água gelada, cabos elétricos, de telecomunicações e demais serviços.
- Em relação aos requisitos de sustentabilidade, foi previsto no projeto uma série de requisitos, destacando-se: volume de corte do terreno equivalente ao volume de aterro, dispensando o transporte externo de material; os materiais de acabamento interno serão de fabricação nacional e de fácil aquisição no mercado; serão utilizados materiais que, preferencialmente, permitam pontuação para Certificação Green Building, tais como:
uso de acabamentos claros para evitar o efeito "ilha de calor";
pisos externos permeáveis para reduzir o impacto da implantação do conjunto no local;
vidros específicos para melhorar o conforto térmico interior;
automação, controle e eficiência dos sistemas elétricos e de condicionamento de ar, visando a economia e uso de fontes renováveis de energia, incluindo painéis fotovoltáicos.
- O projeto contempla ainda um bicicletário no estacionamento como incentivo ao transporte alternativo não poluente.