UNILA es una universidad volcada hacia la América Latina y orientada por el principio de la cooperación solidaria. Una vocación internacional que se hace presente en todas las deliberaciones y propuestas adoptadas desde la fase previa a su aprobación por el Congreso Nacional brasileño. Esta vocación involucra también toda propuesta pedagógica, selección de profesores, alumnos y servidores técnico-administrativos.
Para lograr este objetivo, UNILA mantiene relaciones con instituciones y organismos representativos de comunidad latinoamericana además de otros continentes, en especial, en el ámbito social, político y académico, valorando los aspectos geopolíticos y estratégicos. Relaciones especiales fueron establecidas con las siguientes contrapartes:
a) Espacio Común de Educación Superior del Mercosur e Iberoamericano
b) Parlamento del Mercosur (y otros bloques)
c) Unión Europea y demás regiones (cooperación)
d) Agência Brasileira de Cooperação (ABC) y Academias Diplomáticas Latinoamericanas
f) Instituto Rio Branco
g) IPRI – Instituto de Pesquisa em Relações Internacionais
h) Instituciones ya existentes (Ex. Mercociudades, Merco universidades y Fomerco)
i) Instancias de Poder
j) Comunidad
El programa de cooperación solidaria desarrollado por la UNILA junto a sus pares tiene los siguientes objetivos:
Integrarse en red con las Universidades Brasileñas que dediquen esfuerzo teórico al proceso de integración, desarrollando vínculos relacionales permanentes o temporarios;
Crear y fortalecer espacios de educación superior abiertos y compartidos, sin perder de vista el respeto a la diversidad y a las especificidades de los sistemas de educación superior de cada país;
Realizar trabajo compartido con instancias de administración/gestión local y regional (Itaipu, Intendencia, Gobierno, etc.) de forma a crear y ofrecer un ambiente receptivo y acogedor a los alumnos y profesores de la UNILA;
Promover, conjuntamente, Foro Anual Internacional, para discutir problemas comunes de la AL, invitando a nombres de referencia en la cultura mundial;
Participar de programas de cooperación técnica prestada a países en desarrollo y/o recibida de países desarrollados;
Estructurar programas y políticas para la América del Sur, cuidando con la eventual fuerza hegemónica brasileña, a través de la cooperación Sur-Sur.